Según su creador, Peter Bentley, investigador de la Universidad de Londres, más de tres millones de médicos ya han descargado el iStethoscope.

Tal como le dijo el investigador a la BBC, el software no sólo es un avance tecnológico de un aparato que ha cambiado muy poco desde que fue inventado en 1816.

También podría permitir salvar vidas en lugares remotos, ya que los médicos pueden enviar por e-mail el registro de los sonidos cardíacos del paciente para obtener la asesoría de especialistas en cualquier parte del mundo.

"Su uso es muy sencillo, se elige la modalidad para escuchar, que puede amplificar o silenciar el sonido, y se coloca el micrófono del teléfono directamente sobre la piel y sobre el corazón", explicó Bentley.

"Si el aparato está colocado en la posición correcta, se puede obtener un sonido claro y nítido del corazón".
Ayuda para diagnóstico

El programa permite grabar estos sonidos, que posteriormente pueden ser guardados y enviados por correo electrónico a otros usuarios. O el médico puede simplemente mirar este registro, llamado espectrograma, que muestra el volumen y frecuencia de los latidos, para realizar un diagnóstico.

"Muchos cardiólogos y profesionales de la medicina en general han mostrado gran interés en la aplicación en todo el mundo y me han dicho que les ha permitido, por primera vez, tomar 'muestras' del estado del corazón de un paciente en el mundo en desarrollo y enviar en un e-mail esas muestras a especialistas en cualquier otro lugar del planeta", comentó Bentley.

"Así han podido obtener ayuda especializada para llevar a cabo diagnósticos, lo cual creo que es un avance importante".

La idea del iStethoscope surgió cuando el investigador estaba escribiendo un libro sobre ciencia informática y el software iba a ser un experimento.

"Para mi sorpresa, comencé a recibir muchas llamadas de cardiólogos interesados; incluso uno viajó de Estados Unidos para ayudarme a mejorar la aplicación y también colaboró conmigo un especialista en estetoscopios digitales", afirmó Bentley.

"Realmente me quedé atónito por el gran interés que despertó y al parecer la combinación del iPhone con mi software parecen llevar a cabo muy bien este trabajo".

El programa cuenta con varias modalidades para mejorar los resultados, incluidos frecuencia de muestra, propagación de audio, filtros de audio y acelerómetro para actualizar la frecuencia.
Experiencia

El investigador advierte que toma años a un médico aprender a usar un estetoscopio correctamente y de la misma forma se debe aprender a colocar adecuadamente el iStethoscope para poder obtener un sonido claro y preciso.

Además, el micrófono del iPhone es más pequeño que el diafragma del estetoscopio convencional, así que si no se coloca en el lugar adecuado no se podrá escuchar ningún sonido.

Bentley también subrayó que el iPhone no debe utilizarse sobre el corazón de pacientes a quienes se les ha colocado un marcapasos.

El iStethoscope no es la primera aplicación para teléfonos inteligentes que están transformando la práctica médica.

En la tienda de aplicaciones de Apple hay unas 6.000 dedicadas a la salud y esto se debe, dicen los expertos, a que el iPhone -y en general los smartphones- es uno de los aparatos favoritos de los facultativos.

En Estados Unidos, varias escuelas de medicina -incluidas las de las universidades de Georgetown, Louisville y la estatal de Ohio- requieren que sus estudiantes utilicen un teléfono inteligente.

La descarga del iStethoscope cuesta US$0.90.

Tomando en cuenta que un aparato convencional que muestra el espectrograma de sonidos cardíacos puede llegar a valer US$20.000, ¿se arrepiente Peter Bentley de no haber vendido su programa a mayor precio?

"Creo que si lo hubiera vendido más caro no hubiera obtenido el enorme interés que ha despertado", dijo el investigador.

"Me sastisface saber que la aplicación está al alcance de todos", completó.


BBC

El diario "Financial Times" informó hoy de que el objetivo es poner en marcha este servicio antes de finales de año, lo que colocaría a Youtube en situación de competir con Apple por el dominio de la distribución digital de películas y contenidos televisivos.

El diario cita fuentes conocedoras de la negociación, que indican que Google está tentando a Hollywood haciéndole ver el atractivo internacional que tendría un servicio de películas a la carta a través de internet utilizando al popular Youtube como plataforma.

Google pondrá su tecnología de búsqueda en la red y Youtube dirigirá a los usuarios al nuevo servicio, que previsiblemente se lanzará en primer lugar en EU, para luego expandirse internacionalmente.

"Google y Youtube son un fenómeno global que miran un montón de ojos, muchos más que cualquier servicio de cable o satélite" , afirmó uno de los ejecutivos conocedores de la operación, que consideró que Hollywood está por la labor de llegar a un acuerdo tras darse cuenta "del enorme número" de personas al que pueden llegar.

Las negociaciones se celebran desde hace meses, pero se han acelerado en las últimas semanas, en medio de la creciente competencia entre los medios y las compañías tecnológicas por la difusión digital de películas y de programas de televisión.

Youtube ya cuenta con un servicio de visionado gratuito de películas y documentales, pero su oferta no incluye grandes éxitos sino piezas cinematográficas de poca repercusión.

En esta carrera en la red por controlar la industria cinematográfica, Netflix, la empresa de películas por suscripción, está adquiriendo derechos digitales para distribuir filmes en su servicio de "streaming" .

También Hulu, la web de video propiedad de Walt Disney, News Corp y NBC Universal, está planeando hacer una oferta de 2 mil millones de dólares para conseguir derechos de títulos de Hollywood.

Por su parte, se espera que esta semana Apple anuncie las mejoras aplicadas a su oferta de televisión, que conecta los televisores convencionales con internet.

El proyecto de Google y Youtube tiene también un gran potencial para lograr un acuerdo con Hollywood, porque los estudios de cine están buscando desde hace años nuevas fuentes de ingresos que compensen las pérdidas sufridas por el descenso de ventas de DVD.

La idea es que los usuarios vean en línea la película, en lugar de descargársela -el conocido "streaming" -, y que paguen unos 5 dólares por los títulos nuevos, que estarían disponibles al mismo tiempo que en la versión en DVD y en las tiendas iTunes de Apple y Amazon.

Google quiere dar así un nuevo impulso a Youtube, compañía que compró en 2006 por 2.650 millones de dólares y que utilizan millones de personas para consumir contenidos generados por los usuarios.


EFE

Intel dijo que pagará 48 dólares por acción, que representa una bonificación del 60 por ciento sobre el cierre de McAfee el miércoles, de 29.93 dólares por acción. Las acciones subieron un 58 por ciento tras anunciarse el acuerdo y llegaron el jueves por la mañana a los 47.42 dólares.

Intel Corp., con sede en Santa Clara, California, dijo que el acuerdo destaca ''que la seguridad es ahora un componente fundamental de la computación por internet''.

Ambos consejos de administración aprobaron por unanimidad el acuerdo, que necesitará el consentimiento de los accionistas y el visto bueno de los organismos reguladores.

McAfee, que tiene también su sede en Santa Clara, es una de las mayores empresas de seguridad tecnológica, con unos 2 mil millones de dólares en ingresos el año pasado.

''Con la rápida expansión del crecimiento en una amplia gama de aparatos conectados a la internet, más y más elementos de nuestras vidas han pasado a la internet'', dijo el director general de Intel, Paul Otellini.

''Otrora, la eficiencia energética y la conexión definieron los requisitos de computación. De cara al futuro, la seguridad se unirá a ellos como un tercer pilar de lo que demanda la gente en todas sus experiencias computarizadas'', agregó.

Otellini dijo que la idea de adquirir McAfee nació de la estrecha colaboración iniciada hace año y medio y que abarcará varios productos no especificados que saldrán al mercado el año próximo.

En una teleconferencia con los ejecutivos, el analista UBS Uche Orji puso en duda la racionalidad de Intel en este acuerdo y se preguntó si sacará algo con la adquisición de McAfee que no pueda obtener mediante una mera colaboración.

Otellini respondió que la adquisición de McAfee significará que Intel podrá hacer planes a largo plazo y combinar las tecnologías de ambas empresas a un nivel mucho más extenso, lo que aumentará sustancialmente su valor.

Intel ha realizado recientemente varias adquisiciones de software, incluyendo empresas especializadas en juegos, computación virtual, soportes lógicos para maquinaria y de otros tipos.

El mes pasado, Intel Corp. anunció su mayor beneficio corporativo trimestral en una década al beneficiarse de un repunte del mercado de computadores y fábricas de tecnología más avanzada.


AP

La queja argumenta que Google recolectó datos de los usuarios conectados a redes WiFi y que posteriormente los almacenó.

Según declaraciones de la representante de Google en España, Marisa Toro, al diario español El Mundo, la empresa está trabajando "en todos los países con las instituciones y autoridades judiciales para responder a cualquier pregunta que tengan".

"Nuestro objetivo final es eliminar los datos de conformidad con nuestras obligaciones legales y en consulta con las autoridades competentes", aseguró.

El servicio de Google, Street View, provee fotografías en internet de momentos reales en distintos puntos alrededor del mundo. Sin embargo, ha sido señalada -por varias ONG y gobiernos- por una posible invasión a la privacidad.
En mayo, la empresa Google reconoció que la tecnología utilizada para tomar fotos capturó y almacenó datos de las redes inalámbricas que no estaban protegidas con contraseñas en más de 30 países.

La empresa se ha disculpado repetidamente por lo que llamó una "toma accidental de datos". Además aseguró que éstos no habían sido utilizados.

Actualmente, Google enfrenta más de sesenta investigaciones en todo el mundo, 28 de ellas relacionadas con Google Street View que tratan de determinar si la empresa rompió las leyes que protegen la privacidad.

En Corea del Sur, las autoridades allanaron las oficinas de Google en búsqueda de pruebas de los datos de usuarios obtenidos ilegalmente. En Alemania, más de 10.000 ciudadanos que han solicitado formalmente que sus casas sean eliminadas de Street View.

Ante la polémica, Google agregó una herramienta a su servicio para poder reportar fotos inapropiadas y que sean removidas.

Desde 2007, cuando se lanzó el servicio de 360 grados Street View, los usuarios pueden ver las ciudades "a nivel de calle". Aproximadamente cada dos semanas Google Earth actualiza las imageneses de su servicio.

Muchas veces, los mapas revelan fotos curiosas como la de clic la niña tumbada boca abajo.


BBC

La bomba se había estropeado hace dos semanas, dejando a la estación con la mitad de su sistema de enfriamiento, el cual es clave para evitar el calentamiento excesivo del equipo electrónico.

La falla obligó a mantener apagado equipo no vital y frenó experimentos.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) informó que la caminata espacial tuvo una duración de siete horas y 20 minutos.

Apoyado por el brazo robótico de la EEI, Wheelock fue el encargado de transportar la bomba de repuesto de unos 350 kilos desde una plataforma externa de almacenamiento hasta su lugar en la parte derecha del armazón de la plataforma orbital.

Despúes Wheelock colocó los cuatro pernos para fijar la nueva bomba, mientras Caldwell se encargó de acoplar los cinco conectores eléctricos de la misma.

Los controladores de la NASA en la Tierra confirmaron que la bomba funcionaba bien cuando comenzó a recibir energía. Tras un chequeo de presión y conexiones de cables la bomba se llenó de amoniaco sin problemas.

Wheelock y Caldwell también se dieron tiempo para tender un cable entre la esclusa de aire Quest y el módulo Unity, como parte de los preparativos para el arribo del módulo italiano Leonardo a su lugar definitivo en la EEI en una misión del transbordador Discovery programada para noviembre próximo.

La bomba de amoniaco falló en forma sorpresiva el pasado 31 de julio y ello obligó a los controladores del complejo orbital a apagar numerosos sistemas y a reajustarlos para proveer una máxima efectividad.

En la segunda caminata espacial la bomba averiada fue removida y colocada en su puesto de almacenamiento, mientras que en la primera caminata con tiempo récord de ocho horas y tres minutos, Wheelock y Caldwell batallaron para desconectar las tuberías de la bomba.

La NASA confía en que el sistema de refrigeración recupere toda su capacidad. Fue la caminata espacial número 150 dedicada a reparación y mantenimiento del complejo orbital desde 1998.

Además de Wheelock y Tracy Caldwell, la estadunidense Shannon Walker comparte la estación con los rusos Alexandr Skvortsov, Mijaíl Kornienko y Fiodor Yurchijin.


Notimex

Es la segunda presentación que RIM realiza en pocos días después de que el fabricante canadiense lanzara la semana pasada el Torch 9800 para competir contra el iPhone y los teléfonos que utilizan Android, el sistema operativo de Google.

Mike Lazaridis, presidente de RIM, afirmó a través de un comunicado que "la mayoría de las personas dentro del mercado global de teléfonos móviles todavía no han comprado su primer smartphone (teléfono inteligente) y el Curve 3G está diseñado para darles una elección atractiva y accesible".

El Curve 3G tiene un teclado QWERTY, un "trackpad" óptico, GPS y Wi-Fi, así como teclas multimedia integradas. También cuenta con una cámara que puede grabar video y una ranura que soporta tarjetas de memoria micro SD/SDHC de hasta 32 GB.

Aunque Curve 3G aparecerá con el sistema operativo BlackBerry 5, la empresa dijo que el modelo está preparado para funcionar con el nuevo sistema BlackBerry 6, que fue anunciado la semana pasada y con el que estará dotado el Torch.

Los analistas del sector consideran que con modelos como el Torch y Curve 3G, RIM está intentando parar la ofensiva de iPhone y Android y se está preparando para enfrentarse a Microsoft, que a finales de año presentará el nuevo sistema operativo para móviles basado en Windows 7.

La semana pasada, la firma de análisis del sector NPD dijo que RIM ha perdido la primera posición el mercado de smartphones y se sitúa por detrás de Android con un 28% de la cuota del mercado. Apple está tercero con 22%, pero con un rápido crecimiento tras el lanzamiento del iPhone 4G.


EFE

La secretaria de Estado, Hillary Clinton, dijo hoy a los periodistas que Estados Unidos se "tomará un tiempo" para realizar consultas con otros países: "porque sabemos que hay una legítima preocupación de seguridad, pero también hay un legítimo derecho de uso y acceso".

"Creo que estaremos realizando discusiones tanto técnicas como de expertos", precisó la jefa de la diplomacia estadounidense.

Clinton dijo que Estados Unidos conversará con Emiratos Árabes Unidos (EAU) y con otros países sobre el bloqueo de los servicios de BlackBerry, un producto de la empresa estadounidense Research In Motion (RIM) también ampliamente usado por empleados del Gobierno federal.

"Hemos estado en contacto con nuestros socios en los Emiratos Árabes Unidos sobre este asunto. Es algo que involucra un conjunto de asuntos muy complejo sobre los que estamos trabajando con otros países también", manifestó Clinton, tras reunirse con el canciller de Nigeria, Henry Odein Ajumogobia.

Funcionarios de Emiratos Árabes Unidos, India, Arabia Saudí e Indonesia han dicho que bloquearán algunos servicios de BlackBerry, o que piensan hacerlo.

El lunes pasado, el Gobierno de EU dijo estar "decepcionado" por el anuncio de que los Emiratos Árabes Unidos suspenderán a partir del 11 de octubre algunos servicios del teléfono multimedia BlackBerry.

La medida, según dijo entonces el Departamento de Estado, sienta un "precedente peligroso".

Las autoridades del emirato argumentaron en su momento que los servicios que serán suspendidos no se adecúan a la legislación local vigente y que presentan amenazas para la seguridad del país.

Tanto el Gobierno de EU como el de Canadá han expresado preocupación de que el bloqueo a BlackBerry pueda perjudicar el comercio y la diplomacia internacional.

En ese sentido, el portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley, dijo que si algunos de esos países cumplen con sus amenazas, "esto tendría un impacto en el Gobierno de EU y en nuestros diplomáticos que operan en diferentes países" , además de ciudadanos y empresarios estadounidenses en el exterior.

Agregó que a EU le interesa "asegurar el libre flujo de información" y el uso de la tecnología para "ampliar el conocimiento que está disponible a la gente y a los empresarios".

Crowley confirmó a los periodistas que EU ha iniciado consultas con RIM y con funcionarios en Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, India y otros países, pero dijo que no podía dar más detalles al respecto.

Preguntado sobre la preocupación de algunos países de que los terroristas utilicen BlackBerrys para enviarse mensajes, Crowley dijo que el asunto involucra asuntos de seguridad, de regulación y de tecnología, y que EU ha puesto en marcha un proceso para determinar lo que está en juego y cómo "identificar soluciones".


EFE

Científicos surcoreanos acaban de construir la primera pantalla táctil de este material. Tiene 30 pulgadas y puede doblarse y enrollarse hasta ocupar un espacio mínimo. IBM, el gigante de la informática, presentó este invierno sus primeros chips de grafeno, 10 veces más veloces que los de silicio. Los fabricantes de baterías para móviles anuncian que mejorarán su producto gracias a este derivado del grafito, con el que también está hecha la radio más pequeña del mundo, diseñada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). ¿Estamos ante una nueva revolución que traerá ordenadores aún más rápidos y pantallas aún más pequeñas? ¿O hablar del valle del grafeno es tan solo fantasía?

Las pantallas del futuro serán flexibles, eso está claro. Los principales fabricantes se afanan en buscar nuevas fórmulas, no solo de grafeno sino también de tecnología OLED, basada en una capa que emite luz y está formada por componentes orgánicos (polímeros). También se intenta hacer papel electrónico con óxidos de metal o variantes del silicio clásico, como silicio cristalino o sus combinaciones con el caucho, bastante más elástico.

El instituto de nanotecnología en el que han desarrollado la primera pantalla táctil de grafeno, en la Universidad Sungkyunkwan de Seúl, ha conseguido llamar la atención de las grandes compañías. El sector está inquieto. Pantallas que se doblan como un papel y que dentro de poco, según James Tour, de la Universidad de Rice (Houston) y uno de los químicos más prestigiosos de la última década, podrán enrollarse "hasta formar un pequeño lápiz que nos pondremos tras la oreja". Samsung, líder mundial en diversas ramas de la industria electrónica, ya ha anunciado que en dos años comercializará un artilugio parecido.

¿Qué ocurrirá entonces con los netbooks, esos pequeños ordenadores que coparon el mercado el año pasado y que parecían el último grito? ¿Y qué será del iPad de Apple? En sus cuatro primeros meses de vida, se han vendido más de tres millones de esta tableta ultraportátil que hace las veces de ordenador y teléfono. Pero incluso el gran invento de 2010 dejaría de tener sentido si sale al mercado una pantalla que pesa menos y que, extendida, es más grande y nítida, mientras que, enrollada, ocupa mucho menos espacio.

Para Chema Lapuente, divulgador tecnológico y director del programa de radio SER Digital, no se trata de la posible desaparición de los portátiles o del iPad. Es algo que va mucho más allá: "Tengo clarísimo que las pantallas enrollables en color, las que realmente vas a poder llevar a cualquier lado, son el futuro. No es solo que vayan a acabar con los portátiles más pequeños. Es que acabarán con el libro, con el periódico y con todo lo que te puedas imaginar". Lo mismo predice el profesor Tour: "Como mucho en 10 años, y puede que incluso antes de cinco, este tipo de monitores inundará el mercado. Es cuestión de tiempo, solo depende de cuánto dinero se invierta". Y de lo que tarde el precio en ser competitivo.

Desde que se sintetizó por primera vez en 2004, los avances en el campo del grafeno han sido espectaculares. Las publicaciones especializadas bullen con artículos que presentan a esta estructura de carbono como la panacea. Es transparente, pero conduce muy bien la electricidad, al menos 100 veces más rápido que el silicio. Una pantalla de grafeno es conductora por sí misma, por lo que no necesita de un entramado de circuitos por debajo. Al ser flexible, no solo puede enrollarse, sino que también puede recubrir superficies que no sean planas (¿pantallas esféricas, cónicas, cilíndricas?). Es barato porque forma parte del grafito que se encuentra en un lapicero cualquiera. La Universidad de Columbia asegura que es el material más resistente del mundo. Y además, no contamina.

Elsa Prada, investigadora en grafeno del CSIC de Madrid, considera que se han superado todas las expectativas: "Muchas de las teorías que ayer se calificaban de sueños se están haciendo poco a poco realidad". Asusta ver las teorías de hoy, posibles realidades del futuro: microchips mil veces más rápidos y teléfonos móviles mil veces más potentes que los ordenadores que conocemos.

Sin embargo, no toda la comunidad científica comparte este optimismo. El célebre físico holandés Walt De Heer afirma que "el grafeno nunca reemplazará al silicio". "Nadie que conozca el mundillo puede decir esto seriamente. Simplemente, hará algunas cosas que el silicio no puede hacer. Es como con los barcos y los aviones. Los aviones nunca reemplazaron a los barcos". Especialmente significativa resulta la opinión de Andre Geim, descubridor del grafeno, Premio Körber 2008 y candidato a un próximo Nobel. En ocasiones ha hecho declaraciones más bien escépticas sobre la inminencia de esta revolución. Preguntado por su parecer actual, aprovecha para matizar: "A menudo la imaginación corre más deprisa que la razón, es parte de la naturaleza humana. Pero en el caso del grafeno sí que hay fuego detrás del humo. Normalmente un material nuevo tarda entre 15 y 30 años en pasar del ámbito académico al industrial. Y después otros 10 para ser producido en serie. Ni siquiera han pasado cinco años y el grafeno ya está en el ámbito industrial". Esas son las buenas noticias, pero Geim tiene también palabras de desaliento: "Todavía no está nada claro que la tecnología del grafeno vaya a ser mejor de la que ya existe. Cuenta aún con muchos problemas, demasiados como para ser enumerados. Tendrá muchas aplicaciones, pero las más obvias, como los chips o las pantallas, pueden acabar siendo un fiasco, mientras que otras que hoy no son importantes pueden ser verdaderas minas de oro. El problema es que no sé cuáles triunfarán. Solo puedo predecir con exactitud el pasado".

Pocos dudan de que en breve llegarán las asombrosas pantallas que renovarán el mercado de todo tipo de ordenadores y teléfonos móviles. Antonio Castro Neto, físico de la Universidad de Boston y otro de los pioneros del grafeno, pronostica que podrán comprarse de aquí a dos años. Pero para la verdadera revolución, para un mundo de chips y circuitos que no sean de silicio, habrá que esperar mucho más: "Al menos una década", sentencia Castro Neto.

El principal obstáculo es la fabricación en cadena pero, de conseguirse, la producción de grafeno promete ser barata y de bajo impacto ecológico. Al ser mejor conductor que el silicio, pierde menos energía, con lo que los circuitos duran más y consumen menos. Es carbono puro y se encuentra en abundancia en cualquier parte, en cualquier país del mundo (se genera como desecho al escribir con un lápiz, por ejemplo). Su uso generalizado en la industria permitiría suprimir otros materiales más caros y contaminantes, como el óxido de titanio o el óxido de estaño indio con el que se fabrican ahora la mayoría de las aplicaciones electrónicas transparentes. Pero, como recuerda el profesor Castro Neto, la transición puede no ser ni fácil ni rápida: "El silicio es un gran negocio en el que se ha invertido muchísimo dinero".

En lugar de pensar en una transición veloz, como las que llevaron del cobre al germanio y del germanio al silicio, quizás sea más realista pensar en una larga convivencia de lo viejo (el silicio) con lo nuevo (el grafeno). Así lo espera Rod Ruoff, químico especializado en ingeniería mecánica de la Universidad de Texas. "Es más inteligente pensar en este nuevo material como un suplemento para fabricar híbridos. No he conocido a un solo trabajador en la industria, ni tan siquiera los más soñadores, que crea en una sustitución completa del silicio. Quizás deberíamos escucharlos más a ellos y menos a los académicos", opina Ruoff.

Tras los prodigios que hemos presenciado en los últimos años (hace dos décadas ni siquiera existía Internet), es lógico ilusionarse con el futuro. Chema Lapuente, que asesora a los consumidores de alta tecnología desde la web tuexperto.com, cree que muchas de las maravillas del presente, como los libros electrónicos, no son más que "un apaño temporal" en espera del definitivo salto hacia delante. "La clave es que tu pantalla sea flexible. Todo lo demás es un apaño temporal", explica Lapuente. Lo que todas las empresas buscan es el dispositivo omnisciente que acapare televisión, teléfono, ordenador, Internet... El aparato que todo el mundo necesite comprar para poder vivir en esta sociedad hiperinformatizada. Que para conseguirlo haya que recurrir al grafeno es solo una posibilidad.

A medio camino entre los escépticos y los idealistas, se encuentra el investigador Francisco Guinea, el mayor experto español sobre el tema. Promotor de un nuevo método experimental basado en el estudio del grafeno, Guinea cree que el nuevo material "aumentará las prestaciones de los sistemas informáticos más complejos, como los que tienen las grandes empresas. Pero los circuitos de un ordenador seguirán siendo de silicio en un futuro próximo".

Así que habrá que esperar y, aunque los iPads de última generación no podrán tardar mucho, Silicon Valley seguirá llamándose igual, aunque en todos los mapas aún figure tal y como lo bautizaron los exploradores españoles: valle de Santa Clara, patrona de los navegantes. Andre Geim, padre del material milagroso, lleva un lustro investigándolo y recorriendo el mundo para dar conferencias. Ha escuchado miles de veces lo de que ya está aquí la revolución del grafeno. Es realista, pero al mismo tiempo considera que "es bueno tener un sueño, quizás algún día se haga realidad". Y confiesa que lleva cinco años sintiéndose "como Alicia en el País de las Maravillas, que necesitaba correr todo el tiempo solo para quedarse en el mismo sitio".


El País

El taxi negro luce como cualquier otro modelo clásico en Londres y que son uno de los símbolos de la capital británica. De hecho, el vehículo pesa casi lo mismo que los actuales: 2,6 toneladas.

Sin embargo, al manejarlo en la pista de prueba de Lotus –ubicada en Norfolk, Inglaterra- se siente completamente diferente.

Y es que acelera de 0 a 100 km/h en 15,5 segundos, es decir, es lento en comparación con la mayoría de los vehículos pero a la vez alcanza esa velocidad 7 segundos más rápido que un taxi negro de hoy.

Sin embargo, debajo de su tradicional exterior de gran tamaño se esconden las piezas verdaderamente especiales.
No convencional

Las ruedas del vehículo están propulsadas por dos motores eléctricos, aunque no se trata de un automóvil eléctrico en el sentido convencional del término.

El taxi tiene una batería de polímero de litio que surte de electricidad a los motores eléctricos pero ésta no es su principal fuente de potencia.

El automóvil también tiene un sistema de pila o célula de combustible -que fue desarrollado por la empresa Intelligent Energy- que está ubicado debajo del capó del vehículo y que convierte energía de hidrógeno en electricidad.

De esta manera, los motores eléctricos pueden funcionar tanto con el sistema de pila o célula de combustible de hidrógeno o con la batería, o incluso con una combinación de ambos.

Al tener dos fuentes de propulsión -el sistema de pila o célula de combustible y la batería de polímero de litio- el taxi podría catalogarse como un vehículo híbrido pero nuevamente, no en el sentido convencional del término que usualmente se refiere a automóviles que combinan un motor que se mueve por energía eléctrica proveniente de baterías y de un motor de combustión interna.

El esfuerzo se centra en crear un automóvil con cero emisiones. El taxi no tiene un tubo de escape ya que sólo emite vapores de agua.

Pero si eso lo convierte en un automóvil ecológico o verde, es otro asunto.

El hidrógeno se forma tras separar las partículos de hidrógeno y oxígeno presentes en el agua, pero este proceso requiere de una intensa energía.

Si el proceso es realizado con la ayuda de fuentes de energía renovables como turbinas de viento, el automóvil será verde, aunque en la práctica es más probable que el hidrógeno sea producido utilizando combustibles fósiles como el gas.

Por lo tanto, más que verlo como un vehículo ecológico, quizás es mejor considerar al taxi como un vehículo de mercadeo.

Y como un automóvil de mercadeo, el taxi tiene un rol que jugar dentro de la gigantesca maquinaria de relaciones públicas que ha crecido en torno a las Olimpiadas de Londres en 2012.

Para entonces, habrá una pequeña flota de taxis de pila de combustible de hidrógeno y al menos cinco autobuses de este tipo que compartirán seis estaciones de servicio.

"No estamos haciendo esto como una experiencia aislada, se trata de una solución real y tangible para 2020", indicó el doctor Ashley Kells, gerente del programa de Intelligent Energy.

Para entonces, el actual alcalde de la ciudad, Boris Johnson, espera que cada taxi que opere en Londres sean vehículos de emisiones cero.

Sin embargo, para los ingenieros de Lotus -que están más acostumbrados a trabajar con automóviles ultralivianos como el Lotus Elise de 1,1 toneladas- esta experiencia es sólo el comienzo.

Los ingenieros esperan darle más fuerza al proyecto y desarrollarlo para fabricar taxis cada vez más ligeros y eficientes en el futuro.


BBC

Gracias a su superficie de cristal, el Magic Trackpad inalámbrico, que costará en Estados Unidos 69 dólares y en Europa 69 euros, permite a los usuarios desplazarse arriba y abajo a través de la pantalla, agrandar o reducir la imagen, girar una imagen moviendo los dedos y usar tres dedos para navegar a través de colecciones de páginas web o de fotos.

El Magic Trackpad está diseñado para acoplarse a la línea de ordenadores de sobremesa iMac y es algo más grande que el que ya viene incorporado en los teclados de los ordenadores Mac.

En cuanto a la renovación de la familia iMac, Apple anunció que esta línea de computadoras será la más rápida hasta la fecha, incorporando los últimos procesadores Intel Core i3, Core i5 y Core i7 y nuevos y potentes gráficos.

"Hemos tomado el mejor ordenador compacto del mundo y lo hemos hecho aún mejor", dice Philip Schiller, vicepresidente senior de Marketing de Producto mundial de Apple, en referencia a los últimos procesadores, gráficos de alto rendimiento y su singular diseño de aluminio y cristal.

Por otra parte, Apple anunció también el lanzamiento de una pantalla LED llamada Cinema Display de 27 pulgadas y una resolución de 2560 x 1440, videocámara Sight incorporada, micrófono y altavoces que se vende a partir de septiembre en Estados Unidos por 999 dólares.


EFE